電子拉力試驗機的規格由框架能夠承受的大負載和承載單元的大負載結合起來進行表示。負載單元安裝在電機驅動或驅動的移動橫梁上。與夾具相連的承載單元測量力，可以從數字顯示或電腦上讀數。許多電子拉力試驗機具有可互換的傳感器，從而能與待測試材料匹配。
為了誘發塑料的應變，電子拉力機在樣板上施加了相應的力。拉伸、彎曲、壓縮或剪切方面的測試按照樣板中誘發應變的方向和施力的速度而被分類。由標準的機電式電子拉力試驗機來完成基礎測試。它們通常要在0.1mm/min至500mm/min的速度范圍中加載，不同的材料要求不同的測試速度。破裂成長和疲勞等動態和循環測試一般是在很長的時段內，需要在載荷較低的伺服電子拉力機完成的。
電子拉力試驗機針對塑料的測試至今普通的是拉伸強度與模量、彎曲強度與模量。一個夾具固定，另一個在橫梁中，從固定夾具處移開，拉住試樣，直至其斷裂，隨后橫梁會自動停下來。
把試樣放在測試機固定底座上的兩個支撐上，進行彎曲測試。為了這個測試，橫梁的運動方向與拉伸測試的相反，推著而不是拖著試樣的非有支撐的，直至其彎曲并有可能斷裂。在國內，因為很多熱塑性塑料在這個測試中不會斷裂，按標準測試方法需要計算撓度厚度1.5倍時的彎曲應力，常用的是對4mm厚的試樣彎曲撓度6mm。
